11 schilderachtige hikes in de Alpen die elke backpacker nodig heeft

De Alpen hebben een imagoprobleem. Decennialang hebben glanzende reisbladen dit enorme bergmassief afgeschilderd als een exclusieve speeltuin voor de allerrijksten. Als je alleen Instagram gelooft, denk je misschien dat je hier voor wandelen een vijfsterrenchalet, een privé-kabelbaan en een trustfonds nodig hebt, alleen al om een bord rösti te kunnen betalen.

De werkelijkheid ter plaatse is totaal anders.

Voor solo-reizigers, digital nomads en backpackers met een klein budget bieden de Alpen een van de meest toegankelijke, goed verbonden en adembenemende trailnetwerken ter wereld. Je hoeft geen $500 per nacht uit te geven aan een luxe spahotel om enorme gletsjers, ruige kalkstenen pieken en diepe smaragdgroene valleien te ervaren. Door je te baseren in community-gedreven basecamps—zoals de sociale hubs in Liddes of St. Stephan—krijg je toegang tot trails van wereldklasse in Zwitserland, Italië en Frankrijk zonder je spaargeld te verbranden.

Deze gids zet 11 van de beste hikes in de Alpen op een rij, speciaal afgestemd op backpackers. We hebben de drukke toeristenvallen overgeslagen en ons gericht op trails die enorme uitzichten, authentieke berghutcultuur en kansen bieden om in contact te komen met een internationale community van gelijkgestemde wandelaars.

Waarom grensoverschrijdend Alpenreizen het geheime wapen van een backpacker is

De meeste reizigers maken de fout hun trip te beperken tot één beroemde plaats—zoals Zermatt of Grindelwald—en betalen de premium die bij die exclusiviteit hoort.

Slimme backpackers kiezen voor een regionale aanpak. Door te verblijven in strategische valleien zoals de Val de Bagnes of de regio St. Stephan, positioneer je jezelf op het snijvlak van drie verschillende Alpen culturen. Binnen slechts een uur rijden kun je ’s avonds een stevige Zwitserse raclette eten, de volgende ochtend de grens over voor een espresso in de Italiaanse Aostavallei, en het weekend afsluiten terwijl je naar de Franse kant van de Mont Blanc staart.

Deze grensoverschrijdende strategie draait niet alleen om paspoortstempels verzamelen; het is een cruciale budgettactiek. Je profiteert van de uitstekende infrastructuur van het Zwitserse transportsysteem, terwijl je gebruikmaakt van het goedkopere eten en de gevarieerde terreinen in buurlanden Italië en Frankrijk.

Hier zijn de 11 schilderachtige hikes die deze regio tot een wereldwijd unieke bestemming voor backpackers maken.

De Zwitserse klassiekers: grote pieken, diepe valleien

Zwitserland is het hart van de Alpenwandeling. De trails zijn hier tot in de puntjes onderhouden, gemarkeerd met de iconische gele wegwijzers en bezaaid met berghutten (cabanes) waar op grote hoogte warme maaltijden worden geserveerd.

1. Cabane du Vélan (Liddes)

Als je authentieke Zwitserse alpencultuur wilt ervaren zonder te concurreren met duizenden dagjesmensen, begin dan in het stille, ruige terrein van Liddes.

• Locatie: Liddes, Valais (Zwitserland)
• Afstand: 9,5 km (heen en terug)
• Hoogtemeters: ~900m
• Moeilijkheid: Gemiddeld tot zwaar
• Benodigde tijd: 4,5 - 5 uur

De ervaring:
Vanaf het gehucht Bourg-St-Pierre bij Liddes slingert dit pad omhoog door een diepe, ruige alpiene vallei, om daarna steil verder te klimmen over een rotsachtige morene. De beloning bovenaan is de Cabane du Vélan, een opvallende, futuristisch ogende berghut op 2.642 meter. In tegenstelling tot de overvolle trails bij Zermatt voelt de hike naar Vélan wild en afgelegen. De kans is groot dat je het pad deelt met een paar lokale bergbeklimmers en marmotten die fluiten vanuit de rotsvelden.

Tip voor backpackers:
De hut serveert ongelofelijk goede huisgemaakte soep en taart. Het is de perfecte plek om andere internationale wandelaars te ontmoeten aan een gezamenlijke tafel. Omdat deze trail net buiten het belangrijkste toeristencircuit ligt, zijn de prijzen in de hut doorgaans redelijker dan die op de Haute Route.

2. Lac de Mauvoisin naar Cabane de Chanrion

Diep in de Val de Bagnes combineert deze hike monumentale menselijke techniek met ongerepte wildernis.

• Locatie: Val de Bagnes, Valais (Zwitserland)
• Afstand: 14 km (heen en terug)
• Hoogtemeters: ~550m
• Moeilijkheid: Gemiddeld
• Benodigde tijd: 5 - 6 uur

De ervaring:
Het startpunt ligt bij de Mauvoisin-dam—de hoogste boogdam van Europa. Je loopt letterlijk door tunnels die in de berg zijn uitgehouwen, langs het enorme kunstmatige meer. Zodra je het meer voorbij bent, opent de vallei zich tot een uitgestrekte, golvende alpiene weide omringd door gletsjers. Het terrein voelt hier enorm en nederig makend. Cabane de Chanrion ligt aan het verste uiteinde van deze vallei en fungeert als kruispunt voor meerdaagse trekkers die uit Italië en Chamonix komen.

Tip voor backpackers:
Dit is een fantastische instaphike voor wie nieuw is in de Alpen. De hoogtemeters zijn geleidelijk verdeeld over een lange afstand, waardoor de belasting op de knieën minder groot is. Als je wilt leren hoe je hut-to-hut hiking in Zwitserland plant, is Chanrion een uitstekende eerste overnachting.

3. De Gastlosen Tour (grens Fribourg/Bern)

Vaak de “Zwitserse Dolomieten” genoemd, biedt dit grillige kalksteenmassief een totaal ander beeld dan de met sneeuw bedekte reuzen van Valais.

• Locatie: In de buurt van de regio Jaun / St. Stephan
• Afstand: 11 km (ronde lus)
• Hoogtemeters: ~800m
• Moeilijkheid: Gemiddeld
• Benodigde tijd: 4 uur

De ervaring:
Toegankelijk via een korte rit vanuit de regio St. Stephan vormen de Gastlosen een spectaculaire wand van steile kalkstenen torens die uit groene, glooiende weiden oprijzen. De rondwandeling brengt je recht naar de voet van deze verticale muren, door dichte dennenbossen en over alpiene weiden. Halverwege de hike biedt Chalet du Soldat een perfecte rustplek direct onder de meest imponerende toppen.

Tip voor backpackers:
Omdat dit een wandeling op lagere hoogte is (tot ongeveer 1.900m), is er hier veel eerder in het seizoen sneeuwvrij dan op de gletsjertrails. Het is een ideale keuze voor eind mei of begin juni, wanneer hogere bergpassen nog onbegaanbaar zijn.

4. Tour des Combins – Liddes naar Cabane de Mille

De Tour des Combins (TDC) is een meerdaagse trektocht rondom het Grand Combin-massief, maar backpackers met weinig tijd kunnen de mooiste delen ook als daghikes doen.

• Locatie: Liddes, Valais (Zwitserland)
• Afstand: 12 km (heen en terug)
• Hoogtemeters: ~1.100m
• Moeilijkheid: Zwaar
• Benodigde tijd: 5,5 - 6,5 uur

De ervaring:
Vanuit de vallei van Liddes is dit deel van de TDC een zware, maar enorm belonende klim. Je stijgt door geurige lariksbossen voordat je de boomgrens bereikt en uitkomt in open, weidse weiden. Op de top ligt Cabane de Mille, met een perfecte 360-graden panorama. Op een heldere dag zie je het Mont Blanc-massief in het westen en de Matterhorn in het oosten.

Tip voor backpackers:
Dit is een schitterend alternatief voor wandelaars die de grootsheid van een meerdaagse trektocht willen, zonder de logistieke rompslomp van het boeken van zes verschillende hutten. Als je meer wilt lezen over 7 tips voor wandelen in Zwitserland (zonder de hoge kosten), dan is het benutten van dagetappes van beroemde langeafstandsroutes tip nummer één.

Grensoverschrijdende uitstapjes: Italië en Frankrijk

Een van de grootste voordelen van een Zwitsers basecamp zoals Ski Hostel is dat je gemakkelijk internationale grenzen kunt oversteken. Hier betaalt de regionale strategie zich uit.

5. Col de Fenêtre (Zwitserland naar Italië)

Loop over een internationale grens via dezelfde hoge bergpas die ook door de Romeinen en het leger van Napoleon werd gebruikt.

• Locatie: Grote Sint-Bernhardpas (Zwitserse/Italiaanse grens)
• Afstand: 8 km (lus)
• Hoogtemeters: ~400m
• Moeilijkheid: Gemakkelijk tot gemiddeld
• Benodigde tijd: 3 - 4 uur

De ervaring:
Vanaf de beroemde Grand St. Bernard Hospice (thuisbasis van de reddingshonden) voert deze trail je langs drie ongerepte alpiene meren (Lacs de Fenêtre) die de Italiaanse pieken weerspiegelen. De Col de Fenêtre zelf markeert de grens tussen Zwitserland en Italië. Sta je op de bergkam, dan kijk je uit over de Italiaanse Aostavallei. Het terrein is rotsachtig, kaal en indrukwekkend.

Tip voor backpackers:
Omdat het startpunt van de trail op bijna 2.400 meter ligt, krijg je hoogalpiene uitzichten met minimale kliminspanning. Het is een ideale hike voor een rustdag. Bovendien transformeert deze regio in de winter prachtig; je kunt zelfs overwegen om terug te keren om te lezen over skiën in de Italiaanse Alpen voor een dagtrip naar Aosta.

6. Nationaal Park Gran Paradiso: Rifugio Vittorio Sella

Ruil Zwitserse precisie in voor Italiaanse wildernis en wildlife van wereldklasse in de Aostavallei.

• Locatie: Cogne, Aostavallei (Italië)
• Afstand: 11 km (heen en terug)
• Hoogtemeters: ~900m
• Moeilijkheid: Gemiddeld
• Benodigde tijd: 4,5 uur

De ervaring:
Een snelle grensovergang vanuit Valais brengt je naar Cogne. De tocht naar Rifugio Vittorio Sella was oorspronkelijk een jachtpad voor de Italiaanse adel. Vandaag is Gran Paradiso het oudste nationale park van Italië, zwaar beschermd en rijk aan Alpensteenbokken (Stambecco). Het pad is uitstekend aangelegd en zigzagt omhoog door een steile canyon langs een kolkende waterval, tot het uitkomt in een enorme gletsjerkom.

Tip voor backpackers:
Eten in Italiaanse rifugio’s is aanzienlijk goedkoper dan in Zwitserse cabanes. Plan om bovenaan te lunchen. Een enorme portie polenta met wildzwijnstoof en een dubbele espresso kost hier een fractie van wat je aan de andere kant van de grens betaalt.

7. Lac Blanc (Chamonix, Frankrijk)

Het ultieme uitzicht op het Mont Blanc-massief, bereikbaar via een korte dagtrip vanaf de Zwitserse grens.

• Locatie: Chamonix-Mont-Blanc (Frankrijk)
• Afstand: 8 km (heen en terug vanaf de kabelbaan van La Flégère)
• Hoogtemeters: ~500m
• Moeilijkheid: Gemiddeld
• Benodigde tijd: 3,5 uur

De ervaring:
Lac Blanc is misschien wel de bekendste daghike in de Franse Alpen. Gelegen in het natuurreservaat Aiguilles Rouges dwingt het pad je de hele klim lang recht naar de gletsjers te kijken die van Mont Blanc afrollen. Het meer zelf houdt vaak tot ver in juli ijs vast en biedt een spiegeling van de hoogste berg van West-Europa.

Tip voor backpackers:
Door zijn bekendheid is Lac Blanc ongelooflijk druk. Om de knelpunten te vermijden, begin vroeg of ga laat in de middag. Voor meer tactieken om dit drukke gebied te verkennen, bekijk onze gids over Mont Blanc: 7 manieren om te bezoeken zonder de drukte.

Verborgen parels & favorieten onder backpackers

Deze trails zijn het brood en de boter van de doorgewinterde digital nomad en langdurige backpacker—veel opbrengst, minder voetverkeer en een geweldige community vibe.

8. Val d’Arpette (Champex-Lac naar Trient)

Een ruige, zware variant van de Tour du Mont Blanc (TMB) die de casual wandelaars eruit filtert.

• Locatie: Champex-Lac (Zwitserland)
• Afstand: 14 km (van punt tot punt)
• Hoogtemeters: ~1.190m
• Moeilijkheid: Zeer zwaar
• Benodigde tijd: 7 - 8 uur

De ervaring:
In plaats van de gemakkelijkere Bovine-route op de TMB te nemen, snijdt dit pad rechtstreeks omhoog door de Val d’Arpette naar de Fenêtre d’Arpette-pas (2.665m). Het is een steile klim vol rotsblokken, waarbij je je route goed moet kunnen lezen. De beloning is een rauw, onbelemmerd uitzicht op de Trient-gletsjer, die je bijna kunt aanraken zodra je aan de afdaling begint.

Tip voor backpackers:
Deze hike is fysiek zwaar en vereist stabiel weer. Probeer haar niet in de regen, want de rotsvelden worden gevaarlijk glad. Voor alternatieven in de omgeving, bekijk de 5 beste hiking trails in Zwitserland bij Mont Blanc.

9. Plaine Morte Glacier Trail

Een surrealistisch, maanachtig landschap hoog boven de Rhônevallei.

• Locatie: Nabijheid van Crans-Montana / St. Stephan
• Afstand: Variabel (kabelbaan nodig)
• Hoogtemeters: Minimaal op het plateau
• Moeilijkheid: Gemakkelijk (eenmaal op hoogte)
• Benodigde tijd: 2 - 3 uur op het ijs

De ervaring:
Met de kabelbaan naar 3.000 meter stap je uit op de Plaine Morte (“Dode Vlakte”) gletsjer. Het is een uitgestrekte, vlakke massa van ijs en rots die meer op Antarctica lijkt dan op de typische groene Zwitserse Alpen. Wandelen over een gemarkeerd pad op de gletsjer is een nederige ervaring en laat zien hoe kwetsbaar het alpiene ijs is.

Tip voor backpackers:
Zelfs in augustus kan de wind op 3.000 meter ijskoud zijn. Goede lagen kleding zijn niet onderhandelbaar. Bekijk onze 5-stappen inpakkgids voor de Zwitserse Alpen in de zomer om zeker te zijn dat je de juiste winddichte shell en microspikes bij je hebt voordat je omhoog gaat.

10. De Five Lakes Walk (Zermatt)

Ja, Zermatt is duur, maar deze specifieke hike is te spectaculair om weg te laten—en er zijn manieren om hem goedkoop te doen.

• Locatie: Zermatt, Valais (Zwitserland)
• Afstand: 9,8 km (lus)
• Hoogtemeters: ~241m (meestal dalend als je de funicular omhoog neemt)
• Moeilijkheid: Gemakkelijk
• Benodigde tijd: 3 - 4 uur

De ervaring:
De Seenweg (Five Lakes Walk) voert langs Stellisee, Grindjisee, Grünsee, Moosjisee en Leisee. Drie van deze meren bieden haarscherpe reflecties van de Matterhorn. Het pad slingert door eeuwenoude Zwitserse steenpijnbossen en alpiene weiden vol edelweiss.

Tip voor backpackers:
De restaurants in Zermatt slopen elk backpackersbudget. Koop je boodschappen bij de Coop in Visp voordat je de trein omhoog neemt de vallei in. Pak een stevige lunch in, loop de lus, en neem de trein tegen etenstijd terug naar een voordeliger basecamp.

11. Oeschinensee Panorama Trail

Een UNESCO-werelderfgoedlocatie met wat velen beschouwen als het mooiste meer van de Alpen.

• Locatie: Kandersteg (Berner Oberland)
• Afstand: 8,5 km (lus boven het meer)
• Hoogtemeters: ~450m
• Moeilijkheid: Gemiddeld
• Benodigde tijd: 3,5 uur

De ervaring:
De Oeschinensee is een enorm, door gletsjers gevoed meer met onwaarschijnlijk blauw water, aan drie kanten omringd door steile kliffen van 3.000 meter. Terwijl de oever druk kan zijn met toeristen, klimt het hoge panoramapad honderden meters boven het water uit en biedt het duizelingwekkende uitzichten en een rustige, luchtige traverse onder het torenhoge Blüemlisalp-massief.

Tip voor backpackers:
Sla de overprijsde gondel over en wandel omhoog vanuit het dorp Kandersteg (voegt ongeveer 1,5 uur en 400m hoogte toe). Dat bespaart geld en werkt als een geweldige warming-up.

De alpine strategie van de backpacker: basecamps in plaats van hotels

De meest voorkomende fout die wandelaars in de Alpen maken, is elke nacht een nieuw hotel boeken en met een rugzak van 15 kg bergpassen over steken. Dat is niet alleen uitputtend, maar ook de snelste manier om je bankrekening leeg te trekken.

De moderne backpackerstrategie draait om het vinden van een centraal, betaalbaar basecamp.

Door te verblijven op plekken die zijn ontworpen voor gemeenschappelijk wonen, bespaar je niet alleen geld—je krijgt ook toegang tot een lokaal netwerk van trailbeta. Je kunt benzinekosten delen voor een dagtrip naar Aosta, de kosten van een gids voor een gletsjeroversteek delen, of reisgenoten vinden voor een intimiderende hike. Als je twijfelt over je accommodatiestijl, lees dan meer over waarom sociale lodges beter zijn dan luxe hotels in de Zwitserse bergen.

Bovendien zijn deze centrale valleien hubs voor meerdere seizoenen. Dezelfde regio’s die in de winter budgetvriendelijke skitoegang bieden, worden in de zomer toplocaties voor wandelen. (Nieuwsgierig naar de winterkant? Bekijk welk Zwitsers skiresort past bij het budget van een backpacker).

Je sociale groep vinden in de bergen

Alleen wandelen is heerlijk voor introspectie, maar hoogalpien terrein doorkruisen is objectief veiliger—en vaak leuker—in een groep.

Als je een solo-reiziger of digital nomad bent die snel een community wil opbouwen, creëren basecamps zoals Ski Hostel deze connecties organisch via familiediners en weekendexcursies. Je hoeft geen privé-berggids van $600 per dag in te huren om je veilig te voelen op de trails.

Leun in plaats daarvan op de lodge-community. Vraag rond tijdens het ontbijt. Kijk naar begeleide hikes in Zwitserland om je sociale groep te vinden. En als je liever twee wielen dan twee bergschoenen hebt, beschikken dezezelfde valleien over enorme singletrack-netwerken. Je kunt heel eenvoudig de juiste mountainbikegroep voor alpiene trails vinden door gewoon te praten met degene in het bed naast je.

Laatste checklist voordat je gaat wandelen

Voordat je je schoenen strikt en richting Cabane du Vélan vertrekt of de grens met Italië oversteekt, houd je deze drie ononderhandelbare alpine regels in gedachten:

1. Begin vroeg: alpiene onweersbuien trekken in de zomer meestal tussen 14:00 en 16:00 op. Zorg dat je in de vroege namiddag van hoge bergkammen af bent.
2. Respecteer de lagen: een zonnige dag van 25°C in de vallei kan bij de berghut gemakkelijk veranderen in een winderige 5°C. Wandel nooit zonder winddichte shell en een isolerende midlayer.
3. Neem contant geld mee: hoewel Zwitserland sterk gedigitaliseerd is, vertrouwen afgelegen berghutten (vooral in Italië en Frankrijk) vaak op contant geld (franken of euro’s) voor hun beroemde huisgemaakte taarten en koffie.

De Alpen hoeven geen exclusieve, onbetaalbare droom te zijn. Door de juiste uitvalsbasis te kiezen, strategisch grenzen over te steken en aan te haken bij de backpackercommunity, kun je het allerbeste van de Europese bergen bewandelen zonder je budget te overschrijden. Tot op het pad.